Wijn uit Luik: wanneer de wijnbouw weer voet aan de grond krijgt in België
Bijgewerkt op: 17 uur geleden
Wist u dat de hellingen langs de Maas in de Middeleeuwen bedekt waren met wijngaarden?
Tegenwoordig lijkt dat bijna net zo vreemd als Brussel zonder bier voorstellen.
Toch waren de 13e, 14e en 15e eeuw de gouden eeuw van de Luikse wijnbouw. In 1438 hadden de wijnbouwers van Luik zelfs hun eigen gilde, dat deel uitmaakte van de „Bons Métiers“ van de stad.
En de wijnbouw heeft sporen achtergelaten in de stad: Petit Bourgogne, de Rue des Coteaux, de Rue des Bonnes Vignes, en ook de Rue des Mauvaises Vignes, Vivegnis… Namen die een verhaal vertellen dat we bijna vergeten zijn.
Maar toen werd het klimaat koeler. Het werd moeilijker om wijnstokken te verbouwen in onze breedtegraden, terwijl wijnen uit het zuiden steeds toegankelijker werden. Beetje bij beetje verdween de Luikse wijngaard uit het landschap.
Pas in de 21e eeuw stelde een handvol enthousiastelingen zich een ietwat gekke vraag:
Wat als de wijnstok naar Luik zou kunnen terugkeren?
Een idee dat ontstond op de heuvels van Luik
De moderne geschiedenis van Vin de Liège begint in 2009 met een haalbaarheidsstudie die voortkwam uit de activiteiten van La Bourrache, een bedrijf voor opleiding door werk dat actief is op de heuvels van Luik.
In 2010 groeide het idee uit tot een echte coöperatie met een sociaal doel.
De eerste jaren staan in het teken van proeven, technische keuzes en het zoeken naar financiering. Er wordt een proefwijngaard aangelegd in Luik, waarna de eerste aanplantingen volgen in Eben-Emael en Heure-le-Romain, in het hart van de Basse-Meuse.
In 2014 volgt dan de eerste oogst.
25.000 flessen.
De Luikse wijnbouw is niet langer slechts een herinnering: er wordt weer wijn geproduceerd.
In 2015 komen de eerste wijnen op de markt.
18 hectare en 90.000 wijnstokken later…
Het kleine project is uitgegroeid tot een heus wijndomein.
Vin de Liège exploiteert vandaag iets meer dan 18 hectare, verdeeld over verschillende locaties in Eben-Emael, Bassenge en Heure-le-Romain.
Het terroir is overigens allesbehalve toevallig: kalkrijke bodems, leemachtige en steenachtige gronden, percelen op hellingen en met een goede ligging… De Basse-Meuse beschikt over serieuze troeven voor de wijnbouw.
Maar er moesten nog wel de juiste wijnstokken worden gekozen.
Johanniter, Solaris, Muscaris… waarom deze namen?
Op het eerste gezicht lijken Johanniter, Solaris, Muscaris, Souvignier gris, Cabernet Cortis en Pinotin meer op personages uit een oude Germaanse legende dan op een wijnkaart.
Het zijn echter de druivensoorten die Vin de Liège heeft gekozen.
Het domein werkt uitsluitend met interspecifieke druivensoorten, afkomstig van kruisingen die het mogelijk maken om smaakkwaliteiten, aanpassing aan het terroir en een betere weerstand tegen ziekten te combineren.
Dit bijzondere kenmerk is essentieel in de filosofie van het domein: deze wijnstokken hebben zeer weinig behandelingen nodig en Vin de Liège is sinds 2017 biologisch gecertificeerd.
Met andere woorden: om de wijn in Luik nieuw leven in te blazen, was het niet voldoende om de oude wijnstokken opnieuw aan te planten.
Er moest ook een Luikse wijnstok voor de 21e eeuw worden uitgevonden.
De wijn vóór de wijn
Maar een van de meest verbazingwekkende aspecten van dit verhaal ligt misschien wel elders: bij de mensen die ervoor hebben gekozen erin te geloven.
Vin de Liège is een coöperatie. Duizenden leden nemen deel aan dit avontuur.
Het is een andere manier om over wijn na te denken: in plaats van te wachten tot een fles in het schap ligt, kun je al lang voordat je de fles ontkurkt deel uitmaken van de geschiedenis van het domein.
Deze collectieve dimensie maakt deel uit van het DNA van het project, net als de wil om werkgelegenheid te creëren, de sociale en professionele integratie te bevorderen en bij te dragen aan de economische en toeristische heropleving van de regio Luik.
Wijn wordt zo veel meer dan alleen een product.
Waarom dit verhaal ons aanspreekt bij De Ultieme Hallucinatie
Dat is precies wat ons ertoe heeft aangezet om ons op onze beurt in te zetten.
Bij De Ultieme Hallucinatie houden we van Belgische producten die een verhaal vertellen: over een streek, vakmanschap, een geschiedenis, maar ook over de vrouwen en mannen die hebben besloten dat verhaal tot leven te brengen.
Wij zijn leden van Vin de Liège en tevens wijnhandelaren van het domein voor Brussel.
We serveren dan ook verschillende van hun cuvées aan onze gasten, aan tafel of tijdens onze evenementen, en we bieden ook bepaalde flessen aan om mee te nemen.
Want Vin de Liège staat voor wat wij graag verdedigen: een Belgisch product, innovatief, geëngageerd, diep menselijk en … regelmatig bekroond.
En bovendien is het best grappig om te zien hoe een wijn die op de hellingen van de Maas is ontstaan, uiteindelijk bij ons in Brussel terechtkomt.
Eén fles, eeuwen geschiedenis
Denk daar eens aan wanneer u de volgende keer een fles Vin de Liège op onze kaart ziet staan.
Achter het etiket schuilt een bijna vergeten wijnbouwtraditie, een coöperatie die in 2010 werd opgericht, duizenden mensen die besloten erin te geloven, 18 hectare wijngaarden en een ambitie die in het begin misschien een beetje gek leek.
Een Belgische wijngaard nieuw leven inblazen op een plek waar die bijna verdwenen was.
Een onderbroken verhaal … Dat vervolgens opnieuw begon.
En vandaag, wanneer we in Brussel een fles Vin de Liège ontkurken, is het misschien wel een klein stukje van dat verhaal dat weer aan tafel verschijnt.
Om ter plaatse te drinken… of om mee te nemen.
Sommige verhalen zijn immers nog mooier
als je ze thuis kunt vertellen.
Alle mysteries van De Ultieme Hallucinatie
rechtstreeks in uw mailbox.
